Два года назад в США один ребенок умер и 27 получили травмы, играя с конструктором Mega Bloks, крупным производителем развивающих игрушек с оборотом $500 млн. Компания тратит миллионы на улучшение репутации. Что случилось с детьми? Они проглотили магнитики, которые отвалились от конструкторов Magnetix, сделанных Mega Bloks. Детали, ставшие причиной несчастных случаев, были не больше медицинской таблетки, но, слипшись по нескольку кусочков, повреждали кишечник. Компания потратила миллионы долларов на выплаты пострадавшим, доработку игрушки и пиар. Достаточно ли было принятых мер?

Марк Бертран, генеральный директор Mega Bloks, выразил соболезнования родителям погибшего ребёнка. Пострадавшие получили $13,5 млн. Магниты были упрятаны глубже в толщу пластика и приклеены более надежным клеем. Mega Bloks поместила на упаковку Magnetix строгие предупреждения для родителей, а внутрь вложила пособие по безопасности на семи языках. Владелец компании Rose Art, разработавшей Magnetix и продавшей его Mega Bloks вместе со своей компанией в середине 2005 г., был уволен из корпорации, в которой после слияния занимал высокий пост. Mega Bloks добровольно отозвала из продажи и заменила опасные конструкторы.

После этого Бертран заявил: «Мы рады, что дело осталось в прошлом». Сейчас он признает, что ошибся. Желая сохранить Magnetix в продаже, компания использовала для обновленного конструктора старую упаковку. Это возмутило покупателей. В апреле 2007 г. Mega Bloks пришлось вновь отозвать Magnetix из продажи и выпустить его уже в новой упаковке. Газеты критиковали Mega Bloks за недостаточную проверку продукции Rose Art при покупке этой компании и сомневались, что Magnetix можно сделать безопасным. В июле 2007 г. сенат США поднял вопрос о безопасности магнитных игрушек.

Mega Bloks приходится вновь бороться за имидж. Теперь она штрафует магазины, оставившие в продаже или на складах старые версии конструктора. Ее сотрудники на личные средства Бертрана скупают опасные наборы Magnetix на аукционе eBay. Бертран радуется, что после модификации конструктора жалоб на него не поступало. Скандал отразился на доходах Mega Bloks: убыток компании в I квартале 2007 г. составил $23,9 млн. Однако во II квартале корпорация сумела получить прибыль в $4 млн. Ее руководство надеется улучшить дела осенью: в магазины поступили партии безопасного Magnetix в новой упаковке.

Безопасность в отрасли производства игрушек играет исключительную роль для импортеров, изготовителей, но главное - для конечных потребителей. Безопасность и качество игрушек являются первостепенными факторами удовлетворенности потребителя, непосредственно влияющей на финансовые показатели предприятия.

По всей длине цепочки поставок производственные процессы должны проходить проверку на предмет обеспечения соответствия конечного продукта надлежащим стандартам безопасности. На территории Европейского Сообщества все игрушки должны маркироваться знаком CE, свидетельствующим о том, что они удовлетворяют всем требованиям по безопасности, относящимся к данной продуктовой категории.